LAGA panas pekan ke-14 Premier League 2024/2025 akan mempertemukan Arsenal dan Manchester United di Emirates Stadium, Kamis (5/12) pukul 03.15 WIB. Duel ini menjadi ujian besar bagi kedua tim yang sama-sama mencatatkan kemenangan impresif akhir pekan lalu.
Arsenal menghancurkan West Ham 5-2 di kandangnya, berkat gol Gabriel Magalhaes, Leandro Trossard, Martin Odegaard (penalti), Kai Havertz, dan Bukayo Saka (penalti).
Sementara itu, Manchester United membungkam Everton 4-0 di Old Trafford melalui dua gol Marcus Rashford dan Joshua Zirkzee. Kemenangan ini menambah kepercayaan diri skuad asuhan Ruben Amorim.
Sempat mengalami kesulitan sebelum jeda internasional, Arsenal kini kembali ke jalur kemenangan. Dengan kapten Martin Odegaard kembali ke performa terbaiknya, Meriam London berturut-turut meraih hasil gemilang, termasuk kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest dan 5-1 atas Sporting Lisbon di Liga Champions.
Arsenal juga mencatatkan enam laga kandang terakhir tanpa kekalahan melawan Manchester United di Premier League, dengan lima kemenangan dan satu hasil seri.
Pelatih Mikel Arteta tetap mewaspadai ancaman kebangkitan MU. “Saat ini kami sedang dalam momen yang hebat, tetapi liga ini sangat kompetitif. Kami harus tetap fokus dan mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk laga ini,” kata Arteta.
Penampilan luar biasa Bukayo Saka dan solidnya lini tengah Arsenal membuat mereka menjadi favorit di laga nanti.
Sementara itu, pelatih baru MU, Ruben Amorim, sukses membawa angin segar ke Old Trafford. Setelah hasil imbang 1-1 melawan Ipswich Town, MU mencatat kemenangan 3-2 atas Bodo/Glimt di Liga Europa dan kemenangan besar atas Everton.
Meski demikian, Amorim menegaskan masih banyak hal yang perlu diperbaiki di timnya. “Skor 4-0 tidak menggambarkan kesempurnaan permainan kami. Setiap pertandingan adalah ujian tanpa waktu latihan yang cukup,” ujar Amorim.
Absennya Lisandro Martinez dan Kobbie Mainoo akibat akumulasi kartu kuning menjadi tantangan tambahan bagi MU. Namun, Amorim bisa mengandalkan pemain seperti Manuel Ugarte dan Christian Eriksen yang berada dalam kondisi bugar, serta ketajaman Marcus Rashford dan Joshua Zirkzee di lini depan.
Arsenal, yang berada di peringkat kedua klasemen dengan 25 poin, unggul enam poin dari Manchester United di peringkat sembilan. Selain performa kandang yang solid, Arsenal juga belum terkalahkan di Emirates musim ini. Sebaliknya, MU harus membuktikan kebangkitannya dengan menghadapi salah satu tim terkuat di liga.
Kai Havertz menegaskan keyakinan Arsenal dalam menghadapi laga ini. “Kami percaya pada kekuatan kami dan ingin memainkan permainan terbaik kami. Saat kami berada di puncak permainan, tidak ada yang bisa menghentikan kami,” tegas Havertz.
Dengan Arsenal yang tengah on-fire dan MU yang mencoba menemukan konsistensi, laga di Emirates dipastikan akan menjadi salah satu pertandingan paling dinantikan di musim ini. (*/rom)
Prediksi Pemain Arsenal (4-3-3):
Raya; Calafiori, Magalhaes, Saliba, Timber; Rice, Jorginho, Odegaard; Martinelli, Havertz, Saka.
Pelatih: Mikel Arteta.
Manchester United (3-4-2-1): Onana; De Ligt, Maguire, Mazraoui; Dalot, Ugarte, Casemiro, Diallo; Fernandes, Rashford; Zirkzee.
Pelatih: Ruben Amorim.