MANAJER Arsenal Mikel Arteta terus memperkuat lini tengah dalam tiga musim terakhir. Setelah mendatangkan Declan Rice pada musim panas 2023, Mikel Merino (2024), Martin Zubimendi dan Eberechi Eze (2025), kini The Gunners resmi merekrut Bruno Guimaraes pada Rabu (6/8).
Gelandang serbabisa timnas Brasil di Piala Dunia 2026 sekaligus mantan kapten Newcastle United itu diboyong dengan nilai transfer GBP 75 juta atau sekitar Rp 1,8 triliun.
Seperti Rice dan Merino, Guimaraes memiliki kemampuan bermain sebagai gelandang bertahan, box-to-box, hingga gelandang serang di lini tengah.
Dengan hadirnya Guimaraes, Arsenal kini memiliki deretan gelandang berkualitas, yakni Declan Rice, Martin Zubimendi, Mikel Merino, Martin Odegaard, Eberechi Eze, hingga Myles Lewis-Skelly yang musim lalu beberapa kali dimainkan sebagai gelandang meski berposisi asli sebagai bek kiri.
Media Inggris seperti Daily Mail dan Football London bahkan menyebut Arsenal memiliki lini tengah paling mewah di Premier League musim ini.
Bek Arsenal Riccardo Calafiori menilai kehadiran Guimaraes akan membuat The Gunners semakin kompetitif, baik di kompetisi domestik maupun Liga Champions.
“Kami sudah berada di level tinggi dan akan semakin tinggi lagi. Aku rasa kami membutuhkan pemain seperti itu (Guimaraes) ke depannya,” ujar bek timnas Italia tersebut seperti dikutip Evening Standard.
Di balik kualitasnya, Guimaraes datang dengan catatan cedera hamstring yang sempat membuatnya absen selama 63 hari atau 14 pertandingan bersama Newcastle pada paruh kedua musim lalu.
Cedera serupa juga pernah dialaminya pada awal musim 2022–2023 sehingga harus menepi selama 23 hari dan melewatkan tiga pertandingan.
Riwayat tersebut menjadi perhatian Arsenal. Terlebih, Guimaraes termasuk pemain yang paling sering dilanggar lawan di Premier League musim lalu.
Kehadiran gelandang Brasil itu juga diharapkan dapat mengurangi beban kerja Declan Rice dan Mikel Merino yang musim lalu minim pelapis.
“Bruno sedikit lebih agresif dibanding Zubimendi. Pemain dengan karakter seperti itu harus memiliki kondisi fisik yang tangguh sepanjang musim,” ujar pandit sekaligus mantan bek Arsenal Mikael Silvestre kepada Goal.
Di sisi lain, pengumuman transfer Guimaraes bertepatan dengan kekalahan Arsenal pada laga pramusim. The Gunners takluk 1-3 dari Real Betis di Aviva Stadium, Dublin, Rabu (6/8).
“Aku sangat kecewa dengan cara kami kebobolan gol. Itu pelajaran yang aku dapat dari kekalahan kami,” kata Arteta seperti dikutip dari laman resmi Arsenal.
Kekalahan tersebut menjadi laga pramusim ketiga Arsenal setelah menang 3-0 atas Milton Keynes Dons dan mengalahkan Girona FC 4-1.
Sebelum Premier League dimulai, Arsenal masih akan menjalani dua pertandingan Emirates Cup melawan Borussia Dortmund pada 9 Agustus dan Como 1907 pada 12 Agustus di Stadion Emirates. (jpg)
