Pelatih Man City, Pep Guardiola, dituntut bijak menghadapi situasi ini. Jalan tengahnya, Guardiola kemungkinan mengistirahatkan sejumlah pemain, seperti Rodri, Bernardo Silva, John Stones, hingga Jack Grealish.
“Saya perlu menyesuaikan diri. Itu (istirahat) adalah sesuatu yang kami rencanakan, ya. Jika Anda mempunyai pemain yang tidak ingin bermain, dia tidak akan bermain. Ini adalah masalah energi mental,” kata Guardiola terkait rotasi pemain jelang laga kontra Madrid, dikutip dari Eurosport.
Rotasi pemain Man City sejauh ini masih membawa hasil bagus. The Citizens menang 5-1 atas Luton Town di EPL akhir pekan lalu, yang sekaligus memperpanjang rekor tak terkalahkan dalam 27 laga. Hasil itu juga mendongkrak City ke tangga teratas klasemen EPL, dengan keunggulan 2 poin atas Arsenal dan Liverpool.
Torehan apik lain adalah kembali terbukanya keran gol sang bomber andalan, Erling Haaland. Dari 5 laga terbaru, Haaland hanya bisa mencetak 2 gol. Sedangkan sosoknya juga kerap diragukan bisa bersinar ketika bermain di laga besar. Lesakan 1 gol di EPL akhir pekan lalu diharapkan bisa memantik kebangkitan Haaland.
Manchester City berpeluang menurunkan skuad terbaik, meski juga menerapkan rotasi pemain. Rodri, Jak Grealish, dan Bernardo Silva dapat kembali masuk line up. Kemudian Phil Foden, John Stones, Kyle Walker, hingga Ederson Moraes, diharapkan bisa segera fit tepat waktu.
Real Madrid tak memiliki tambahan daftar cedera baru, selain masih menunggu pemulihan David Alaba dan Thibaut Courtois. Aurelien Tchouameni bakal absen karena akumulasi kartu. Jude Bellingham, Antonio Rudiger, hingga Vinicius Jr bisa kembali diandalkan. (*/rom)
Prediksi Susunan Pemain
Man City (4-2-3-1): Stefan Ortega; Josko Gvardiol, Ruben Dias, John Stones, Manuel Akanji; Mateo Kovacic, Rodri; Jack Grealish, Kevin de Bruyne, Bernardo Silva; Erling Haaland.
Pelatih: Pep Guardiola.
Real Madrid (4-2-3-1): Andriy Lunin; Dani Carvajal, Antonio Rudiger, Nacho Fernandez, Ferland Mendy; Eduardo Camavinga, Toni Kroos; Federico Valverde, Jude Bellingham, Rodrygo; Vinicius Jr.
Pelatih: Carlo Ancelotti.