Perjuangan Tim Nasional (Timnas) Indonesia U23 di ajang Piala Asia U23 2024 masih berlanjut dengan menghadapi Timnas Irak U23 untuk memperebutkan juara 3, sekaligus jadi misi untuk menyabet tiket lolos langsung ke Olimpiade Paris 2024. Pertandingan ini akan berlangsung Kamis (2/5) pukul 22.30 WIB di Stadion Abdullah bin Khalifa, Doha, Qatar.
Timnas Indonesia U23 dan Irak U23 menyongsong laga ini dengan membawa kekecewaan, usai sama-sama gagal menembus final AFC U23 2024. Dalam hasil semifinal Piala Asia U23 2024 lalu, Indonesia kalah 0-2 dari Uzbekistan, sementara Irak juga takluk dengan skor serupa dari Jepang.
Kini Indonesia dan Irak dipastikan bakal tampil habis-habisan guna mengamankan tiket lolos otomatis ke Olimpiade, sebagai jatah terakhir dari AFC (Asia). Sementara tim yang kalah masih punya kesempatan lewat pertandingan playoff kontra wakil CAF (Afrika), yakni Guinea U23. Playoff dijadwalkan 9 Mei 2024 di INF Clairefontaine, Prancis..
Indonesia U23 gagal menembus final AFC U23 2023 usai ditekuk 0-2 oleh tim unggulan Uzbekistan U23. Sepasang gol lawan tercipta lewat aksi Khusayin Norchaev, ditambah gol bunuh diri Pratama Arhan. Harapan ke final dan merengkuh trofi memang telah pupus, tapi Garuda Muda masih punya kans untuk memperjuangkan tiket lolos ke Olimpiade 2024.
Terlepas dari hasil akhir pertandingan, kekalahan Garuda Muda memang cukup banyak diwarnai keputusan pengadil lapangan yang tidak menguntungkan kubu Merah Putih. Termasuk gol Muhammad Ferrari yang dianulir, hingga Rizky Ridho yang terkena kartu merah.
Di sisi lain, Irak U23 juga menelan kekalahan 0-2 dari Timnas Jepang U23. Dua gol skuad muda Samurai Biru dilesakkan oleh Mao Hosoya dan Ryotaro Araki.
Tapi bukan berarti tak ada hal positif yang didapat Indonesia U23 dan Irak U23 dari kekalahan di semifinal. Pasalnya kedua tim ini sejatinya juga sama-sama sudah menorehkan sejumlah catatan positif.
Indonesia U23 menjadi tim pertama di AFC U23 2024 yang gagal dibobol oleh skuad unggulan Uzbekistan U23 pada pertandingan babak pertama. Indonesia juga nyaris menjadi tim pertama yang bisa membobol gawang Uzbekistan, jika gol Ferrari tidak dianulir.
“Jelas saya sangat kecewa gol saya dianulir. Walau kecewa, kita masih punya peluang lolos ke Olimpiade Paris. Besok dalam laga perebutan tempat ketiga, kita akan berusaha sekuat tenaga untuk menang dan merebut tiket ke Olimpiade,” kata Ferrari.
Irak U23 di sisi lain sejatinya juga tidak bermain buruk saat kontra Jepang. Mereka mampu mengimbangi Jepang U23, dengan catatan 44 persen ball possession. Irak juga sanggup melepaskan 11 tembakan, dengan 3 shots on target.
Faktanya secara statistik, jumlah 11 tembakan tersebut adalah yang terbanyak di antara lawan-lawan yang sudah dihadapi Jepang di AFC U23 2023. Jumlah itu sama dengan milik Qatar ketika berjumpa Jepang di perempat final, namun tuan rumah hanya punya 2 shots on target. Kemudian lawan Jepang di fase grup yakni China hanya melepaskan 10 tembakan, Uni Emirat Arab 7 tembakan, lalu Korsel hanya 6 tembakan.
Prediksi line-up Timnas U23 Indonesia vs Irak diperkirakan tidak mengalami perubahan besar. Satu pergantian yang pasti terjadi akan ada di lini belakang menyusul absennya Rizky Ridho. Lalu, siapa yang akan menggantikan posisi sang kapten di laga nanti?
