Republik Ceko memang bukan tim yang ‘besar’ di Eropa. Mereka tidak punya skuat yang bertabur bintang kelas dunia. namun sejak tahun 1996 mereka tidak pernah sekalipun absen dari putaran final kompetisi Euro.
Sebelum tahun 1996, Republik Ceko memang belum berdiri. Mereka pada saat itu masih tergabung dengan Slovakia sebagai Cekoslovakia sebelum kedua negara ini berpisah di tahun 1993.
Cekoslovakia sendiri punya taji di kompetisi Euro. Mereka pernah menjadi Juara Euro 1976 dan dua kali menjadi peringkat ketiga di Euro 1960 dan Euro 1980.
Setelah berpisah, Republik Ceko juga memiliki catatan yang apik di turnamen antar negara Eropa ini. Mereka pernah menjadi runner up di Euro 1996 (kalah dari Jerman di Final) dan menjadi semi finalis setelah kalah dari Yunani karena aturan Golden Ball.
Dengan rekor selalu ikut serta di putaran final Euro, Pasukan Jaroslav Silhavy berhasil memastikan diri lolos ke putaran Final Euro 2020 setelah menjadi runner up grup A, dengan rekor lima kemenangan dan tiga kekalahan.
Kelolosan Republik Ceko jika dilihat dari kacamata statistik memang cukup menarik. Mereka hanya mampu mencetak 13 gol dari delapan pertandingan penyisihan, di mana mereka kebobolan 11 gol dari delapan pertandingan. Lima dari 11 gol yang bersarang ke gawang mereka tercipta saat mereka kalah 5-0 dari Inggris di pertandingan penyisihan pertama grup A.
Dengan lini serang yang kurang produktif serta lini pertahanan yang kurang teruji menghadapi tim-tim besar, maka menarik untuk melihat bagaimana mereka akan bertahan hidup di Grup D, di mana mereka akan bersaing dengan Inggris, Kroasia dan Pemenang playoff C.
Pada putaran final Euro 2020 ini, Timnas Republik Ceko akan dikomandoi oleh pelatih berusia 58, Jeroslav Silhavy. Silhavy pertama kali diangkat menjadi manajer Timnas Republik Ceko di tahun 2018 silam. Ia menggantikan Karel Jarolim yang dipecat Federasi Sepakbola Republik Ceko setelah mereka kalah 5-1 dari Russia, yang merupakan kekalahan terbesar dalam sejarah Republik Ceko.
Pada saat undian penyisihan Euro 2020 kemarin, Republik Ceko tergabung di Grup A. Grup ini relatif enteng, di mana mereka hanya memiliki Inggris sebagai pesaing berat.
Sementara tiga tim lainnya, Kosovo, Bulgaria dan Montenegro diyakini tidak mampu berbuat banyak.
Berdasarkan hasil undian putaran Final Euro 2020, Republik Ceko akan tergabung dengan Grup D. Mereka akan berjumpa kembali dengan Inggris, Kroasia dan pemenang playoff C antara Norwegia, Serbia, Skotlandia dan Israel. (*/uki)
