CHELSEA membuka harapan untuk lolos ke Liga Champions musim depan dengan kemenangan meyakinkan 3-1 atas Liverpool di Stamford Bridge pada Minggu (4/5). Sebelum pertandingan dimulai, Chelsea memberikan Guard of Honour atas apresiasi terhadap LiÂverpool yang baru saja meraih gelar Premier League.
Menghadapi sang juara tak membuat The Blues gentar. Laga belum genap tiga menit, Enzo FerÂnandez sudah mencetak gol pembuka. Sebuah umpan silang mendatar dari Pedro Neto sukses dimaksimalkan Enzo dengan sepakan klinis ke gawang Alisson.
Liverpool sempat memberikan respons cepat. Diogo Jota mendapat peluang melalui tembakan voli, tapi bola masih melambung jauh dari sasaran.
Cody Gakpo pun mencoba peruntungannya dengan sepakan dari luar kotak penalti, tapi Robert Sanchez sigap menepis bola.
Chelsea dan Liverpool saling jual beli serangan. Trent Alexander-Arnold melepaskan tembakan yang diblok Cucurella, sementara Caicedo hampir membuat gol lewat umpan silang yang mengenai mistar.
Menjelang akhir babak pertama, Pedro Neto nyaris menambah keunggulan lewat tembakan ke sisi jaring luar gawang. Di sisi lain, Noni Madueke sempat menjebol gawang Liverpool, tapi golnya dianulir karena offside.
Babak kedua dimulai dengan intensitas serupa. Madueke kembali jadi ancaman bagi pertahanan The Reds lewat dua tusukan ke kotak penalti, meski belum berbuah gol.
Kebuntuan akhirnya pecah lagi di menit ke-59. Cole Palmer meÂngirimkan bola ke kotak enam meter, Van Dijk mencoba menghalau, namun bola justru membentur Jarell Quansah dan masuk ke gawang sendiri.
Chelsea unggul dua gol lewat gol bunuh diri yang tidak disengaja itu. Liverpool berusaha membalas, Van Dijk menyambut sepak pojok Kostas Tsimikas dengan sundulan yang melambung.
Gakpo kembali mengancam lewat umpan silang tajam, tapi lini belakang Chelsea tampil disiplin. Nunez yang masuk sebagai pengganti juga menyundul bola melebar.
