JAKARTA, METRO–Legenda UFC (Ultimate Fighting Championship) sekaligus ikon MMA (Mixed Martial Arts) asal Dagestan, Khabib Nurmagomedov punya tugas berat di bulan Januari 2025 ini. Pasalnya tiga murid The Eagle akan bertanding untuk mempertahankan dan memperebutkan sabuk juara di kelas dan promotor masing-masing.
Yang pertama Islam Makhachev, akan menjadi pertandingan utama UFC 311 di Intuit Dome Arena, California. Pada Minggu (19/1) pagi waktu Indonesia, Makhacev akan mempertahankan sabuk juara kelas ringan setelah menerima tantangan dari pesaing terdekatnya, Arman Tsarukyan.
Menlansir dari ESPN, Tsarukyan memberikan pertarungan terberat Makhachev dipertemuan pertama mereka tahun 2019. Makhachev menang dengan keputusan mutlak dari wasit dari tiga ronde pertempuran di oktagon saat itu. Kini kesempatan balas dendam Tsarukyan datang di awal tahun ini.
Sementara Makhachev yang menjadi petarung nomor satu di UFC saat ini berencana menambah rekor cantiknya. Petarung Dagestan berusia 33 tahun tersebut tak pernah kalah selama sembilan tahun terakhir dengan memegang 13 kemenangan beruntun dan lima kali sukses mempertahankan sabuk juara kelas ringan UFC.
Murid kedua Khabib yaitu, Umar Nurmagomedov. Petarung Dagestan yang memiliki nama belakang dari sang pelatih tersebut akan memperebutkan gelar pertamanya, sabuk juara kelas bantam melawan Merab Dvalishvili juara baru di kelas ini. Pertarungan ini akan menjadi acara besar kedua di UFC 311 bersamaan dengan Makhachev vs Tsarukyan.
Menyadur dari MMA Junkie, Umar Nurmagomedov justru menjadi unggulan pada pertandingan ini meskipun ia berada di posisi penantang sang juara. Khabib versi mini ini menganggap perebutan sabuk juara ini bukan tantangan terberatnya. Ia pun belum merasakan kekalahan sepanjang karirnya di UFC.
“Akan terlalu sombong jika saya mengatakan (Dvalishvili) pertarungan yang sangat mudah. Namun, tantangan terberat saya di kelas bantam ini telah saya kalahkan (Cory Sandhagen),” ujar Umar.
