JAKARTA, METRO–Prestasi sepak bola Indonesia tengah menjadi sorotan positif di Asia setelah sukses melaju hingga Putaran Ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Tak hanya itu, di fase grup C, Tim Nasional Indonesia sementara ini bercokol di peringkat tiga setelah beberapa waktu lalu mengalahkan Arab Saudi dan berkesempatan lolos ke putaran keempat.
Hal itu membuat PSSI lebih percaya diri dan optimis jika Tim Nasional Indonesia bisa berbicara banyak di turnamen sepak bola internasional, termasuk mencalonkan diri menjadi tuan rumah.
Menurut Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, Indonesia kini tengah mengajukan diri kepada Federasi Sepak Bola Asia (AFC) untuk menjadi tuan rumah tunggal Piala Asia pada 2031.
“Indonesia memasukkan bidding untuk menjadi tuan rumah tunggal Piala Asia 2031,” kata Erick Thohir.
Erick bersama Sekretaris Jenderal PSSI Yunus Nusi telah menandatangani dokumen pengajuan individual bidding dan telah disampaikan secara resmi ke markas AFC di Kuala Lumpur, Malaysia.
Ia menjelaskan, Indonesia pernah menjadi tuan rumah Piala Asia pada 2007 lalu. Namun, saat itu Indonesia tidak menjadi tuan rumah tinggal, tetapi tuan bersama tiga negara lain di Asia Tenggara.
Oleh sebab itu, untuk kali ini Indonesia ingin mengajukan diri sebagai penyelenggara tunggal Piala Asia.
Erick mengatakan, Indonesia berani mengajukan sebagai tuan rumah tunggal karena memiliki pengalaman menjadi tuan rumah turnamen sepak bola internasional, salah satunya ajang Piala Dunia U-17 tahun 2023 lalu.
Ia meyakini dengan pengalaman tersebut, Indonesia sangat bisa menjadi tuan rumah Piala Asia 2031. Apalagi sejumlah stadion di tanah air kini semakin bagus.
“Dari segi kesiapan panitia pelaksana dan fasilitas stadion berstandar FIFA, kita sudah terpenuhi,” ujarnya.
Indonesia memang memiliki sejumlah stadion yang bertaraf internasional maupun standar FIFA. Selain Stadion Gelora Bung Karno, negara terbesar di Asia Tenggara ini juga memiliki Jakarta International Stadium (JIS) di Jakarta, Stadion Gelora Bung Tomo (Surabaya), Stadion Si Jalak Harupat (Bandung), dan Stadion Manahan (Solo) yang pernah menjadi venue Piala Dunia U-17.
Sebagai informasi, dalam dua dekade terakhir, selain Piala Dunia U-17, Indonesia juga pernah menjadi tuan rumah turnamen sepak bola internasional, yaitu Piala Asia 2017.
Namun kala itu, Indonesia tidak sendirian karena menjadi penyelenggara bersama Malaysia, Thailand, dan Bahrain. Dua stadion di tanah air yang menjadi venue adalah Gelora Bung Karno dan Gelora Sriwijaya Palembang.
Indonesia tergabung di grup D bersama dengan Arab Saudi, Korea Selatan, dan Bahrain. Sayangnya, langkah Bambang Pamungkas dkk. kala itu terhenti di fase grup. Sempat menang 2-1 atas Bahrain, Timnas Garuda akhirnya takluk dari Arab Saudi 2-1 dan Korea Selatan 1-0. (jpg)
