INGGRIS, METRO–Laga bertajuk super big match akan tersaji di pekan ke-13 English Premier League (EPL) 2024/2025. Dua tim teratas Liga Inggris yaitu Liverpool yang saat ini menduduki posisi puncak akan melawan tim peringkat kedua Manchester City.
Bermain di Stadion Anfield, laga akan ini akan berlangsung Minggu (1/12) kick off mulai pukul 23.00 WIB. Duel ini diwarnai kontrasnya performa kedua tim. Liverpool sedang sulit dihentikan, sedangkan Man City sedang ‘sakit’.
Liverpool tak terkalahkan dalam 15 laga terakhir di semua kompetisi, yakni dengan 14 kemenangan dan satu hasil seri. Pasukan Arne Slot juga selalu menang dalam enam yang terkini.
Di Anfield tengah pekan kemarin, dalam partai bergengsi kontra Real Madrid, Liverpool menang 2-0. Mereka memenangi pertandingan Liga Champions tersebut melalui gol-gol Alexis Mac Allister dan Cody Gakpo.
Sebaliknya, Man City belum sanggup keluar dari periode buruk mereka. Setelah pekan lalu diremukkan Tottenham 0-4, yang membuat mereka menelan lima kekalahan beruntun di semua kompetisi, Man City imbang 3-3 dengan Feyenoord di Liga Champions.
Man City sebenarnya unggul 3-0 terlebih dulu lewat dua gol Erling Haaland (1 penalti) dan satu gol Ilkay Gundogan. Namun, pasukan Josep Guardiola kemudian goyah, yang menyebabkan mereka kebobolan di menit 74, 82, dan 89.
Saat ini, performa Liverpool jauh lebih stabil dibandingkan Man City. Selain itu, Liverpool juga punya catatan bagus, cuma kalah sekali dalam 21 pertandingan liga terakhir vs Man City di Anfield. Wajar jika Liverpool difavoritkan untuk memenangi duel nanti.
Pelatih Liverpool Arne Slot mengatakan, menghadapi Manchester City selalu menjadi laga yang sulit meskipun tim asuhan Pep Guardiola itu saat ini sedang dalam masalah karena tak pernah menang dari enam pertandingan terakhir di semua kompetisi dengan lima diantaranya kalah.
“Saya rasa tidak seorang pun dalam delapan atau sembilan tahun terakhir, atau mungkin bahkan lebih lama, akan mengatakan bahwa City di kandang atau tandang, kata mudah tidak pernah terlintas di benak saya jika saya memikirkan City,” jelas Arne pada jumpa pers pra laga melawan City, dikutip dari laman resmi klub, Jumat (29/11).
City baru saja mengakhiri rentetan lima kekalahannya di semua kompetisi saat melawan Feyenoord, mantan tim Arne, di Liga Champions. Namun, alih-alih akan meraih kemenangan setelah memimpin tiga gol melalui Erling Haaland (44′, 53′) dan Ilkay Gundogan (50′), tim tetangga Manchester United itu justru gagal mempertahankan keunggulan.
Feyenoord mampu membalas tiga gol dalam tempo 15 menit melalui Anis Hadj Maoussa (74′), Santiago Gimenez (82′), dan David Hancko (89′) untuk membuat laga berakhir dengan skor 3-3.
“Sama sekali tidak,” tegas Arne sekali lagi tentang apakah akan mudah melawan City saat ini.
Pelatih 46 tahun itu juga mengatakan bahwa di tengah masalah City saat ini, ia merasa Pep selalu punya solusi, terutama untuk menggantikan peran vital Rodri yang masih belum ada penggantinya sampai saat ini.
Ia yakin Pep akan menemukan solusi tersebut. Namun, harapannya adalah itu terjadi setelah hari Minggu atau sesudah laga antara Liverpool melawan City.
“Pep Guardiola adalah manajer terbaik di dunia, atau salah satu yang terbaik, tetapi saya pikir yang terbaik, adalah bahwa ia selalu menemukan solusi untuk masalahnya,” kata dia.
“Masalahnya sekarang mungkin Rodri absen tetapi kita semua tahu, setidaknya saya pikir, bahwa ia akan datang dengan solusi dan performa mereka akan meningkat lagi, mudah-mudahan setelah hari Minggu,” tutup dia. (*/rom)
Prediksi Susunan Pemain
Liverpool (4-2-3-1): Kelleher; Robertson, Van Dijk, Gomez, Alexander-Arnold; Mac Allister, Gravenberch; Diaz, Jones, Salah; Nunez.
Pelatih: Arne Slot.
Manchester City (4-2-3-1): Ederson; Gvardiol, Dias, Akanji, Walker; Gundogan, Lewis; Nunes, De Bruyne, Silva; Haaland.
Pelatih: Josep Guardiola.