PRANCIS, METRO–Gelandang Manchester City dan Timnas Spanyol, Rodri, resmi dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia setelah memenangkan Ballon d’Or 2024.
Penghargaan bergengsi ini diserahkan dalam acara yang digelar di Theatre du Chatelet, Paris, pada Selasa (29/10) dini hari WIB. Legenda sepakbola Afrika, George Weah, menjadi sosok yang memberikan penghargaan tersebut kepada Rodri.
Dengan semangat meski berjalan menggunakan tongkat akibat cedera, Rodri menyatakan bahwa penghargaan ini memiliki makna yang sangat spesial baginya.
“Hari ini sangat spesial untuk saya, keluarga saya, dan untuk negara saya. Saya berkomitmen untuk terus meningkatkan permainan saya setiap harinya,” ungkapnya di atas panggung.
Rodri berhasil mengungguli pesaing beratnya, Vinicius Junior (Real Madrid) dan Jude Bellingham (Real Madrid), untuk meraih gelar pesepakbola putra terbaik dunia tahun ini.
Pemain berusia 28 tahun ini berperan krusial dalam kesuksesan Manchester City meraih gelar Liga Premier Inggris 2023/24 dan membantu Timnas Spanyol menjuarai Piala Eropa (Euro) 2024.
Dengan kemenangan ini, Rodri mencetak sejarah sebagai pemain Manchester City pertama yang meraih penghargaan prestisius ini, serta menjadi pemain Spanyol pertama yang mendapatkan Ballon d’Or sejak Luis Suarez pada 1960.
Di sisi lain, Lamine Yamal juga mencuri perhatian dengan dinobatkan sebagai pemain muda terbaik setelah menerima Kopa Trophy 2024 di acara yang sama.
Pemain berusia 17 tahun itu berhasil mengalahkan pesaingnya seperti Arda Guler (Real Madrid) dan Kobbie Mainoo (Manchester United) untuk meraih penghargaan ini.
Yamal mencetak sejarah sebagai pesepakbola di bawah usia 18 tahun pertama yang meraih Kopa Trophy. Dalam momen emosional saat menerima penghargaan, Yamal mengungkapkan rasa bangganya dan mendedikasikan trofi tersebut kepada keluarganya, rekan tim, dan pelatih.
“Saya ingin berterima kasih kepada semua yang mendukung saya, termasuk tim nasional dan para pelatih,” katanya, seperti dikutip dari situs resmi Barcelona.
Yamal menjadi pemain ketiga Barcelona yang meraih Kopa Trophy dalam empat tahun terakhir, mengikuti jejak Pedri (2021) dan Gavi (2022).
Meski masih muda, Yamal telah menunjukkan performa gemilang, mencatatkan 6 gol dan 7 assist dalam 14 pertandingan di semua kompetisi musim ini, dan berkontribusi besar dalam kesuksesan Timnas Spanyol di Euro 2024. (jpg)