JAKARTA, METRO–Indonesia akan menghadapi Arab Saudi dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Ronde 3 pada Jumat (6/9), mulai pukul 01.00 WIB, di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Arab Saudi.
Laga kali ini bakal jadi sejarah baru bagi Timnas Indonesia, karena untuk pertama kalinya Merah Putih akan berlaga di putaran 3 Pra Piala DuÂnia. Hasil positif jelas menjadi bidikan tim besutan Shin Tae-yong, meski pada matchday pertama Grup C kali ini mereka melakoni laga away.
Timnas Arab Saudi menjadi salah satu unggulan di Grup C, bersama Jepang dan Australia. Ketiga tim tersebut diprediksi jadi yang terdepan untuk memperebutkan 2 tiket lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 dari grup ini.
Grup C dihuni oleh 3 tim langganan lolos Piala Dunia. Mereka adalah Arab Saudi (6 kali), Australia (6 kali), dan Jepang (7 kali). Ketiga tim tersebut juga selalu lolos pada 2 edisi terakhir Piala Dunia (2018 dan 2022).
Regulasi yang hanya memberikan 2 tiket lolos otomatis dari masing-masing grup di ronde 3, bakal menjadikan persaingan kian ketat. Asumsi 2 tim unggulan lolos, maka masih tersisa 1 tim unggulan yang kemungkinan menduduki peÂringkat 3 di klasemen akhir untuk berlanjut ke ronde 4.
Dengan demikian hanya tinggal 1 tiket yang kemungkinan masih bisa diperjuangkan oleh tim-tim kuda hitam alias non unggulan di Grup C, termasuk salah satunya Timnas Indonesia.
Bagi Timnas Arab Saudi jadwal matchday 1 kontra Indonesia jadi kesempatan bagus untuk mengamankan poin penuh. Dari sisi ranking FIFA, Merah Putih (peringkat 133) jadi tim terlemah di Grup C.
