Liverpool akan menjamu peringkat 10 Bournemouth di Anfield pada matchweek 26 Premier League 2018/19, Sabtu (9/2) malam. Liverpool harus bisa menggunakan laga ini untuk memulihkan ketajaman serangan mereka.
Liverpool untuk sementara telah kehilangan posisi puncak. Mereka digusur oleh Manchester City, usai menang 2-0 atas Everton dalam partai pekan ke-27 yang dimainkan lebih awal. Liverpool dan City sementara memiliki 62 poin, tapi The Reds kalah selisih gol dari rivalnya.
Ya, Liverpool puasa kemenangan dalam dua laga di semua ajang. Trio Roberto Firmino, Sadio Mane, dan Mohamed Salah (Firmansah) akan menjadi andalan lagi menuju laju positif. Menjelang laga itu, The Reds baru saja menuai dua hasil imbang di Liga Inggris. Leicester City dan West Ham United yang menjadi pengganjal Liverpool.
Akibat dua hasil imbang itu, posisi pertama klasemen pun lepas dari genggaman. Raihan poin Si Merah disamai Manchester City, tapi tim asuhan Juergan Klopp itu kalah selisih gol. Keduanya sama-sama mengumpulkan 62 poin, City bermain 26 kali atau satu laga lebih banyak.
Menatap laga melawan Bournemouth, ada dua pemain Liverpool yang mempunyai rekor bagus membobol gawang The Cherries. Firmino terlibat dalam 6 gol Liverpool melawan Bournemouth. Ada tiga gol dan tiga assist dalam data yang dilansir oleh Opta.
Sementara itu, Salah membukukan lima gol dalam tiga kesempatan melawan Bournemouth, termasuk hat-trick pada pertemuan terakhir. Sedangkan Mane sedang tajam-tajamnya dengan catatan tiga gol dalam tiga laga terakhir.
Kiper Liverpool Alisson menegaskan timnya hanya fokus pada diri sendiri, bukannya memikirkan soal hasil-hasil yang diraih City, sang rival terdekat. Liverpool harus mulai menang lagi, seiring laga-laga berat menanti di depan. ”Kami percaya kami bisa memenangi liga kok. Kami sudah memperlihatkan sebelumnya bahwa kami cukup bagus dan kami akan terus memperlihatkannya di pertandingan-pertandingan kami,” sebut dia.
”Semua orang ingin memenangi liga ini tapi di Liverpool, perhatian kami adalah memenangi banyak pertandingan dan tidak membuang angka. ”Kami tidak memikirkan tentang Man City, kami memikirkan diri sendiri. Kami cuma memikirkan tentang apa yang bisa kami lakukan dan bagaimana segala hal maju ke depan.”
”Aku sangat ingin memenangi Premier League dengan Liverpool. Kami perlu memenangi banyak pertandingan dan kami mesti fokus pada lawan kami selanjutnya. Kami tidak memikirkan tentang Man City, kami memikirkan diri sendiri. Kami cuma memikirkan tentang apa yang bisa kami lakukan dan bagaimana segala hal maju ke depan,” ucap Alisson.
“Aku sangat ingin memenangi Premier League dengan Liverpool,” ucap Alisson kepada Sky Sports. “Kami perlu memenangi banyak pertandingan dan kami mesti fokus pada lawan kami selanjutnya.”
Sementara itu, pada pertemuan pertama musim ini, Liverpool menang di kandang Bournemouth empat gol tanpa balas. Liverpool menang lewat bunuh diri Steve Cook dan hat-trick Mohamed Salah. Kali ini, di rumah sendiri, tiga poin jelas menjadi target mutlak mereka.
Bournemouth sendiri baru saja mengalami antiklimaks. Sempat meraih kemenangan beruntun atas West Ham (2-0) dan Chelsea (4-0), Bournemouth kemudian dipukul Cardiff dua gol tanpa balas. Untuk lawatan ke Anfield ini, Bournemouth takkan diperkuat Lewis Cook, Simon Francis, David Brooks dan Callum Wilson yang cedera. Artinya, Dominic Solanke berpeluang jadi starter di lini depan melawan mantan klubnya.
Main tandang lawan Liverpool, Bournemouth butuh semua pemain terbaiknya. Namun The Cherries justru datang dengan skuat yang timpang. Laga ini bisa berakhir tidak menyenangkan buat mereka.
Di kandang sendiri, Bournemouth dihajar Liverpool empat gol tanpa balas. Kali ini di Anfield, dengan kekuatan yang timpang, Bournemouth sepertinya tak bisa menghindari kekalahan lainnya. Terlebih lagi, Liverpool tak boleh gagal menang jika tak mau kembali kehilangan pijakan dalam persaingan dengan Manchester City di puncak klasemen.
Liverpool selalu imbang dalam dua laga terakhirnya. Namun mereka difavoritkan bisa segera kembali ke jalur kemenangan. Sebagai catatan, Liverpool selalu menang dengan margin minimal tiga gol dan tanpa kebobolan dalam tiga laga terakhirnya melawan Bournemouth di Premier League. (*/ren)