Upaya Peningkatan Populasi Kerbau demi Pelestarian Dadih di Nagari Koto Gadang, IV Koto, Agam

Oleh: Dr. Ir. Tinda Afriani, M. (Dosen Fakultas Peternakan Universitas Andalas)

Universitas Anda­las (Unand) telah menjalankan sebuah proyek pengabdian kepada ma­sya­rakat yang bernilai tinggi di Nagari Koto Gadang, Kecamatan IV Koto, Kabupaten Agam. Proyek ini bertujuan untuk mening­katkan populasi kerbau sebagai bagian dari usaha pelestarian tradisi pembuatan dadih, salah satu warisan budaya yang sa­ngat berharga bagi masya­rakat Minangkabau.

Dadih adalah produk susu fermentasi khas yang telah ada selama berabadabad di Nagari Koto Gadang. Dibuat dari susu kerbau, dadih memiliki rasa dan tekstur yang unik yang membuatnya menjadi hi­dangan yang sangat populer di kalangan penduduk setempat maupun pengunjung dari luar daerah. Namun, beberapa tahun terakhir, populasi kerbau di daerah ini mengalami pe­nurunan yang signifikan, mengancam kelangsu­ng­an produksi dadih.

Untuk mengatasi ma­salah ini, sekelompok dosen Universitas Andalas bekerja sama dengan pemerintah setempat, kelompok peternak, dan masya­rakat Nagari Koto Gadang untuk melaksanakan program pengabdian yang bertujuan untuk mening­katkan populasi kerbau. Kegiatan ini diketuai oleh Dr. Ir. Tinda Afriani, MP beserta anggota yang terdiri dari Prof. Dr. Ir. Khasrad M.Si, Dr. Reswati, S.Pt, M.P, dan Dr. Ir. Mangku Mundana, M.P.

Upaya yang dilakukan dalam meningkatkan po­pulasi kerbau di Nagari Koto Gadang, adalah melalui metode inseminasi buatan (IB) dengan bibit kerbau unggul. Ini adalah tek­nik yang melibatkan pe­nyuntikan sperma kerbau yang memiliki karakteristik genetik yang baik ke dalam betina kerbau yang siap untuk berkembang biak.

Dengan melakukan inseminasi kerbau dengan bibit unggul, tujuan utamanya adalah untuk menghasilkan keturunan kerbau yang memiliki sifat-sifat genetik yang lebih baik, seperti ketahanan terha­dap penyakit, produktivitas susu yang lebih tinggi, dan pertumbuhan yang optimal. Bibit unggul yang digunakan dalam proses ini dipilih dengan hati-hati berdasarkan kualitas dan riwayat kesehatan mereka.

Dalam program ini, selain inseminasi kerbau de­ngan bibit unggul, juga di­sertakan pelatihan bagi peternak mengenai manajemen ternak yang efektif, pemeliharaan kesehatan kerbau, dan praktik-praktik pemeliharaan yang baik. Tujuannya adalah untuk meningkatkan pengeta­huan dan keterampilan peternak dalam merawat kerbau mereka. Selain itu, tim dari Universitas Andalas bersama dengan peternak lokal juga melakukan pemantauan rutin terhadap populasi kerbau untuk memastikan kesehatan dan pertumbuhan yang optimal.

Selain peningkatan po­pulasi kerbau, proyek ini juga membantu dalam mem­promosikan produk dadih kepada masyarakat. Hal ini mencakup penyelenggaraan acara sosia­lisasi produk dadih dan demonstrasi pembuatan dadih beserta inovasinya. Tujuan dari kegiatan ini a­dalah untuk meningkatkan pemahaman masyarakat tentang nilai dan manfaat dadih serta memberikan wawasan tentang cara meng­hasilkan produk da­dih berkualitas tinggi. Dengan demikian, proyek ini tidak hanya berfokus pada aspek pemuliaan kerbau, tetapi juga pada pendidikan dan penyadaran ma­syarakat mengenai produk susu fermentasi yang khas dari Nagari Koto Gadang.

Kerjasama antara Universitas Andalas, pemerintah setempat, dan kelompok peternak diharapkan dapat membawa dampak positif pada pelestarian tradisi pembuatan dadih di Nagari Koto Gadang melalui peningkatan populasi kerbau dan pemahaman yang lebih baik tentang pemeliharaan ternak. Pe­ngabdian ini adalah contoh nyata bagaimana pendidikan tinggi dapat berperan aktif dalam pembangunan berkelanjutan dan pelestarian budaya.

Universitas Andalas telah menunjukkan komitmen untuk mendukung komunitas lokal dalam menjaga tradisi berharga mereka. Semoga upaya seperti ini terus mengilhami pro­yek serupa di seluruh Indonesia dan dunia, se­hingga warisan budaya yang berharga dapat dilestarikan untuk generasi yang akan datang. (*)