TIMNAS U-17 Indonesia akan melakoni partai perdana grup A kontra Ekuador pada fase grup Piala Dunia U-17. Pertandingan ini bakal berlangsung di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Jumat (10/9) mulai pukul 19.00 WIB.
Skuad Garuda telah menjalani persiapan selama kurang lebih dua bulan, termasuk pemusatan latihan ke Jerman pada 18 September hingga 23 Oktober. Berbagai uji coba menghadapi tim yang kualitasnya dianggap setara dengan kontestan Piala Dunia U-17 juga sudah dijalani. Dari tujuh laga, Arkhan Kaka dan kawan-kawan mencatatkan dua kemenangan, satu kali imbang, dan empat kekalahan.
Pelatih Bima Sakti memastikan anak asuhnya dalam kondisi siap tempur, baik dari segi fisik maupun pemahaman taktik. Walau begitu, dia tak membebani para pemain dengan target tinggi dan berharap mereka bisa bermain lepas sehingga dapat mengeluarkan kemampuan terbaiknya.
“Yang pasti saya tidak mau terlalu membebani pemain. Yang pasti mereka juga sadar ini kesempatan yang langka. Mereka sudah tahu tugas dan tanggung jawab. Selalu fokus dalam setiap pertandingan dan siap memberikan yang terbaik,” ujar dia dikutip dari laman resmi PSSI.
Arkhan Kaka diprediksi akan menjadi tumpuan lini serang Indonesia dalam laga kontra Ekuador. Pemain yang menjadi bagian dari skuad juara timnas U-16 di Piala AFF U-16 2022 itu hampir tak tergantikan posisinya. Dalam beberapa laga uji coba, dia kerap dipasang sebagai starter.
Selain itu, dua pemain diaspora Amar Rayhan Brkick dan Welber Halim Jardim bakal debut pertama kali secara langsung di hadapan publik Indonesia. Suporter Merah Putih tentu menaruh harapan tinggi kepada dua sosok tersebut yang disebut mempunyai kemampuan di atas rata-rata pemain lokal.
Dari kubu Ekuador, pelatih Diego Martinez mengatakan persiapannya berjalan lancar. Ia sudah mengintip cara bermain Indonesia dan menyiapkan strategi untuk mengantisipasinya.
“Persiapan melawan Indonesia sangat bagus, kita sudah pergi ke Saudi Arabia untuk pemusatan latihan, selain itu kami juga melakukan persiapan yang baik di Quito Ekuador,” ujar Diego Martinez.
“Indonesia merupakan tim yang bagus, kami sudah melihat cara bermain mereka dan saya rasa cukup baik. Mereka mempunyai pemain bagus karena memiliki penguasaan bola dan kecepatan yang baik,” kata Diego menambahkan.
Allen Obando menjadi salah satu pemain Ekuador yang patut diwaspadai Iqbal Gwijangge dan Sultan Zaky sebagai bek Indonesia. Obando merupakan penyerang asal klub Ekuador, Barcelona SC yang telah mencatatkan satu gol dari enam penampilan musim ini. Penyerang kelahiran 13 Juni 2006 itu merupakan bagian dari skuad runner up Ekuador di Kejuaraan Amerika Selatan U-17.
Piala Dunia U-17 2023 adalah Piala Dunia U-17 edisi ke-19. Turnamen ini akan digelar dari 10 November 2023 sampai 2 Desember 2023 dengan Indonesia sebagai tuan rumah.
