TIM Nasional (Timnas) Indonesia akan menghadapi Timnas Australia dalam lanjutan putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia di Sydney Football Stadium, Australia, Kamis (20/3) mulai pukul 16.10 WIB.
Pertandingan ini menjadi debut bagi pelatih baru Indonesia, Patrick Kluivert, yang optimistis meraih hasil positif meski menghadapi tantangan berat di laga tandang.
Kedua tim saat ini bersaing ketat di Grup C, dengan Australia menempati posisi kedua dan Indonesia di peringkat ketiga, hanya terpaut satu poin. Pada pertemuan sebelumnya di Jakarta, kedua tim bermain imbang tanpa gol.
Australia, di bawah asuhan Tony Popovic, tidak menganggap remeh Indonesia, terutama setelah tim Garuda berhasil menahan imbang mereka dan mengalahkan Arab Saudi 2-0 pada November lalu.
Selain itu, Indonesia mendapatkan tambahan kekuatan dengan hadirnya empat pemain naturalisasi baru yakni, Ole Romeny, Dean James, Joey Pelupessy, dan Emil Audero. Kehadiran mereka diharapkan dapat meningkatkan performa tim.
Di sisi lain, Australia harus bermain tanpa beberapa pemain kunci seperti Alessandro Circati dan Harry Souttar yang absen karena cedera. Namun, mereka masih memiliki pemain berpengalaman seperti Kusini Yengi dan Craig Goodwin yang siap memberikan ancaman bagi pertahanan Indonesia.
Saat ini Tim Garuda menempati peringkat 3 klasemen Grup C, dengan koleksi 6 poin. Di sisi lain The Socceroos duduk di tangga 2, dengan mengantongi 7 poin. Timnas Indonesia punya kans naik ke posisi 2, jika mampu memetik hasil maksimal.
Laga diprediksi berjalan ketat, mengingat pertemuan kedua tim pada putaran pertama di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada September 2024 lalu, berakhir sama kuat 0-0.
Regulasi AFC menempatkan posisi 2 besar di klasemen akhir Grup C berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2026. Sementara peringkat 3 dan 4, akan meneruskan perjuangan di Kualifikasi Putaran 4.
Timnas Australia tengah dalam tren bagus. Terlihat dari hasil 5 pertandingan terakhir, mereka belum menelan kekalahan. The Socceroos berhasil mendulang 1 menang dan 4 imbang.
Hasil imbang pertemuan putaran pertama di Jakarta, bisa menjadi tolak ukur Australia menghadapi Indonesia. Tapi The Socceroos juga mesti waspada, pasalnya saat ini Indonesia di bawah kendali tim kepelatihan baru, pimpinan Patrick Kluivert.
Timnas Australia terbilang cukup solid dalam ajang Kualifikasi Piala Dunia 2026. Mereka terbukti mampu menahan imbang penguasa di Grup C, yakni Timnas Jepang dengan skor 1-1. The Socceroos juga bermain imbang 0-0 kontra Arab Saudi.
Timnas Indonesia di bawah kendali tim pelatih baru, diharapkan bisa menunjukkan performa terbaik. Hasil positif dari Sydney jelang menjadi modal penting bagi perjuangan Tim Garuda untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Pada matchday 6 lalu skuad Garuda mampu membuat kejutan saat menang 2-0 atas Arab Saudi di GBK, Jakarta. Bukan tidak mungkin pada matchday 7 kali ini Merah Putih bakal membuat kejutan sekali lagi.
Terlebih selain punya tim pelatih baru, Timnas Indonesia kali ini juga kedatangan 4 pemain naturalisasi beru. Mereka adalah Ole Romeny (Oxford United), Emil Audero (Palermo), Dean James (Go Ahead Eagles), Joey Pelupessy (Lommel SK).
Timnas Australia diprediksi turun dengan formasi 4-3-3. Kusini Yengi dapat menempati posisi ujung tombak. Di kubu seberang, layak dinanti formasi Timnas Indonesia besutan Patrick Kluivert. Juru taktik asal Belanda tersebut berpeluang menggunakan skema 4 bek. (*/rom)