Lanjutan Liga Inggris akan tersaji di Stadion Molineux antara Wolves vs Man City. Skuad The Citizen yang menyandang status sebagai tamu wajib amankan 3 poin demi mempertahankan posisi puncak klasemen. Dalam laga ini, tim tamu diprediksi berpeluang meraih poin penuh yang ditayangkan, Kamis (12/5) mulai pukul 02.15 WIB.
Tak hanya City, 3 poin juga jadi target Wolverhampton Wanderes. Namun, beban lebih besar tentu sedang dipikul tim tamu. Kemenangan di laga ini berarti penting bagi upaya Manchester City mengejar gelar juara EPL (Liga Primer Inggris) musim 2021/2022.
Tiga laga tersisa perburuan gelar liga Inggris musim ini antara Man City dengan Liverpool mulai berkurang. Liverpool yang berada di urutan kedua mulai menjauh.
The Citizens memang masih kokoh di puncak klasemen EPL terbaru berkat kemenangan telak 5-0 atas Newcastle pada Minggu kemarin. Kemenangan itu memperlebar jarak City dengan Liverpool, yang pada Minggu lalu, hanya bermain imbang kontra Tottenham.
Meski sudah unggul 3 poin atas Liverpool, dengan kompetisi yang masih menyisakan 3 laga, Man City tetap perlu memastikan posisinya di puncak klasemen EPL tidak digusur sang rival. Karena itu, skuad asuhan Pep Guardiola harus menang atas Wolves, West Ham, dan Aston Villa pada bulan ini.
Namun, Wolves tentu tidak akan mudah ditundukkan. Mereka juga perlu tambahan poin agar bisa mengakhiri kompetisi di zona kompetisi Eropa.
Menempati peringkat delapan dan menghimpun 50 poin, Wolves hanya terpaut 5 angka dari West Ham United yang berada tepat di atasnya. Karena itu, kemenangan juga bakal diincar Wolves guna memperbesar peluang naik peringkat.
Di atas kertas, pasukan Pep Guardiola memiliki peluang lebih besar untuk merengkuh gelar juara EPL musim ini dibandingkan pesaing terdekatnya, Liverpool. Selain unggul 3 angka atas sang rival, Man City juga memiliki selisih gol yang lebih baik daripada Liverpool (+68 berbanding +64).
Kendati situasi saat ini membuat Manchester City lebih difavoritkan, Jack Grealish berharap timnya tetap dapat mempertahankan level permainannya.
Gelandang serang Man City tersebut tidak ingin timnya berbicara banyak tentang gelar juara sebelum trofi benar-benar bisa disegel.
“Liverpool tim hebat, dan sejujurnya, saya kira mereka tidak akan tergelincir lagi,” kata eks pemain Aston Villa itu.
“Apa pun bisa terjadi di sisa pertandingan musim ini. Jadi kami harus tetap kuat dan menginjak pedal,” tambah dia.
Walau belum diperkuat penyerang murni, ketajaman Manchester City tampak masih bertaji di depan gawang lawan.
Sebanyak 17 gol sudah dicetak Raheem Sterling dan kolega dalam 4 kemenangan beruntun di EPL, yakni atas Brighton, Watford, Leeds, dan Newcastle. City juga hanya kebobolan 1 gol dalam 4 pertandingan tersebut.
Catatan ini jadi modal berharga jelang meladeni Wolves. Produktivitas City tidak terlepas dari peran para gelandang mereka musim ini.
Sebagai rekrutan anyar, Jack Grealish punya peran vital di lini tengah The Citizen. Terbaru, pemain andalan timnas Inggris ini turut berkontribusi dalam kemenangan telak 5-0 atas The Magpies. Dia menyumbang 1 assist, tepatnya untuk gol Raheem Sterling di penghujung laga.
Sementara itu, tim tuan rumah bukan tanpa bekal sama sekali. Mereka baru saja memutus tren buruk dalam 3 pertandingan sebelumnya. Tim asuhan Bruno Lage sukses mencuri satu poin dari Chelsea kala melawat ke Stamford Brige akhir pekan lalu.
Sempat tertinggal 2 gol tak menyurutkan daya juang skuad Wolves. Pada 10 menit terakhir babak 2, mereka bangkit setelah Trincao mampu mencetak gol balasan pertama.
Pada saat masuk injury time, pasukan Wolves semakin gencar menggempur pertahanan The Blues. Sundulan Conor Coady di menit 90+7 akhirnya memastikan skor akhir laga menjadi 2-2.
Kemampuan skuad Wolves bangkit dari keterpurukan perlu diwaspadai oleh Man City. Serangan sporadis Raul Jimenez dan kolega saat Wolves tertinggal nyatanya mampu berbuah gol ke gawang Chelsea. Jika kurang awas, bukan tidak mungkin City dapat terpeleset di kandang Wolves.
Nelson Semedo dan Max Kilman dikabarkan akan absen membela tim tuan rumah. Sementara itu, kebugaran Daniel Podence masih akan ditinjau sebelum dipastikan dapat merumput. Di barisan depan, Raul Jimenez berpotensi akan bermitra dengan Hwang Hee-Chan.
Sementara itu, Pep Guardiola mengonfirmasi bahwa Kyle Walker, John Stones dan Ruben Dias tidak dapat menyelesaikan sisa laga musim ini karena cedera. Oleksandr Zinchenko kemungkinan akan dipasang sebagai bek kiri, sedangkan sisi kanan akan kembali diisi oleh Joao Cancelo. (*/rgr)
